本書介紹一些保存較為完整的中國古代府衙，介紹其建築特色、歷史、地理位置，以及廳堂內各種器具的使用時機方法。例如公案桌、浩封架、職銜牌、萬民傘和車轎等物品，是總督的辦公用品和出巡儀仗。

而屏風中間繪有丹頂鶴、海潮和初升的太陽，則象徵一品文職大員。

又介紹府衙中的匾額、楹聯。府衙中常掛有「公正廉明」匾額，而「吏不畏我嚴而畏我廉；民不服我能而服我公」則是官員的自我期許。這些建築中的文字，有潛移默化的作用，使觀者能時時自我警惕。

清朝的統治依靠從中央到地方的各級官吏的維繫，各種舉措也是靠這種組織體系相配合才能完成。書中除器物層次的介紹，更多有制度層次的講解，說明官制、官吏配置、職權等等。

也有知府事蹟故事等理念層次的介紹。如曾國藩就任直隸總督雖然只有一年多的時間，但其整頓社會風氣、重教興學、懲治腐敗官員、救濟災民、發展生產等一系列措施，對當時直隸轄區內的社會穩定和經濟發展都造成了至關重要的作用。