Goethe's Faust is de bekendste bewerking van de zestiende-eeuwse Faustlegende. Deze omvangrijke tragedie is uitgegeven in vier edities: de oer-Faust, dat postuum in 1887 verscheen; een fragment dat in 1790 werd uitgegeven; en deel 1 en 2 die respectievelijk in 1808 en 1832 verschenen. Het verhaal is als volgt: de geleerde dr. Faust is zo ontevreden met het leven dat hij een pact met de duivel (Mephisto) aangaat. In ruil voor onbegrensde kennis en genot staat hij zijn ziel af. Voor een lange tijd geniet Faust van de macht die hiermee gepaard gaat, maar vreemd genoeg wordt hij er niet gelukkiger op.