Keskiajalla maataloudessa tapahtui monia muutoksia. Aatelisia ja papistoa pidettiin feodaalisen yhteiskunnan tärkeimpinä jäseninä. He eivät kuitenkaan koskaan olleet enemmistö: Keskiajalla melkein kaikki ihmiset olivat talonpoikia. Kaikilla viljelijöillä ei ollut samaa luokkaa ja sosiaalista asemaa. Monet heistä olivat vapaita miehiä. Heistä jotkut olivat pieniä maanomistajia, jotka asuivat omalla maallaan, kun taas toiset, uudisasukkaat, vuokrasivat feodaalille pienen tontin.