Au Moyen Âge, l'agriculture subit de nombreux changements. La noblesse et le clergé étaient considérés comme les membres les plus importants de la société féodale. Cependant, ils n'étaient jamais la majorité: au Moyen Âge, presque tout le monde était paysan. Tous les agriculteurs n'avaient pas la même catégorie et le même statut social. Beaucoup d'entre eux étaient des hommes libres. Parmi eux, certains étaient de petits propriétaires terriens qui vivaient sur leurs propres terres, tandis que d'autres, les colons, louaient une petite parcelle de terre au seigneur féodal.