서구 현대시의 시조 보들레르가 남긴 단 한 권의 시집. 낭만주의 정신을 담고 있으며 동시에 낭만주의의 결점을 뛰어넘은, 이후 오게 될 상징주의, 초현실주의, 현대시에 길을 터놓은 것으로 평가되는 작품이다. 1861년 출간된 제2판을 번역 텍스트로 삼았으며 그외에 프랑스 법원의 삭제 명령에 의해 2판에서 제외되었던 6편의 시들을 ''유죄 선고 받은 시''라는 제목 밑에 실었고, 다음으로 16편으로 된 ''새 악의 꽃''을 수록하였다. 그리고 악의 꽃 에필로그 초고와 서문 초고, 출판에 관한 몇 가지 자료를 포함하였다.