Martyrisée par sa mère et son beau-père, Nicole quitte le domicile familial le jour de sa majorité, un matin d'août 1966. Fragilisée par une enfance dénuée de toute affection, handicapée par une scolarité en pointillé et, surtout, tenue par sa mère dans l'ignorance de sa propre identité, la jeune femme va se heurter violemment au monde qu'elle rêvait de gagner. Comment trouver du travail, un logement ou simplement sa place lorsqu'on est privée de papiers ? Pourquoi sa mère, d'ailleurs, s'obstine-t-elle à lui cacher ses origines ? Ne lui ferait-elle pas payer une faute qu'elle juge inavouable ?... « Une vie sans nom » rapporte l'itinéraire d'une femme qui n'a jamais cessé de se battre pour découvrir qui elle était et mériter sa place parmi les autres. Avec une opiniâtreté qui force le respect, avec une soif de vivre plus forte que le refus de tout amour maternel, Nicole traverse toutes les épreuves pour découvrir ce qui, dès sa naissance, a marqué son destin au fer rouge.