1789, un petit village près de Paris. Le vent de la révolution plane et bientôt souffle sur la France, provoquant de graves conséquences économiques et politiques. Les révoltes du peuple ouvrier plongent la nation dans une grande instabilité, changeant l'ordre établi et bouleversant la vie du pays tout entier. Une famille, les Monnet, subira comme tant d'autres avec elle, les effets dévastateurs que ce vent de liberté entraînera. Anselme, Noémie et leurs cinq enfants verront leur famille éclater et la mort s'installer autour d'eux. La petite Julie, fille cadette, victime d'un viol, verra sa raison chanceler. Armand, patriote acharné devenu fanatique, mènera une rébellion villageoise qui l'obligera à s'enfuir sur Paris. Le benjamin, Félicien, dans la fougue et l'inconscience de son jeune âge, se laissera embrigader par ce dernier. Antoine et Louise, les deux aînés de la fratrie, s'efforceront d'être les piliers de ce foyer éclaté et d'en préserver l'unité. Au milieu de la fureur et du bruit, de la guerre et des larmes, la famille Monnet poursuivra son destin, avec ses naissances et ses morts, ses malheurs et ses bonheurs. Mais leur vie à tous changera à jamais.... Dans un climat politique comparable à ce chaos familial, un certain Napoléon Bonaparte fera son chemin jusqu'au point culminant de son ascension, et deviendra l'Empereur des Français.