Dans la nuit du 4 décembre 1851, alors que Louis Napoléon Bonaparte tente de garder le pouvoir par la force, un groupe de jeunes orphelins tente de fuir; ils sont arrêtés par une lueur mystérieuse du fond de laquelle semble s'échapper le cri d'un enfant. Au même instant, dans un autre monde, un jeune prince d'à peine quelques mois, est arraché par son protecteur à la guerre sanglante qui fait rage. Alors qu'ils tentent de se réfugier sur la lune Hyponia, une lueur étrange les aspire. Le lecteur, entraîné par un narrateur qui en sait plus qu'il ne le dit, découvre le « Livre des livres », ouvrage ancestral qui tient lieu de porte entre les univers. Chaque personnage découvrira qu'il possède un double dans une autre dimension et que leur rencontre peut être aussi belle qu'explosive.