Adeline plonge dans le tourbillon de ses amours et de ceux de ses proches. Elle apprend d'abord l'amour, sans s'engager, en sélectionnant ses partenaires. Elle joue à l'amour, subit l'amour qui lui impose un vieux mari, s'épanouit dans l'amour, enseigne l'amour, se dévoue à l'amour. Intelligente, elle réussit, au prix de sacrifices en amour, à monter une belle entreprise. Adeline se marie avec Florian, dont elle admire la logique, mais elle ne rompt pas avec ses amants préférés. Viviane, fille d'Adeline, a des problèmes avec ses copains, mais Adeline veille au bonheur de sa fille, en utilisant ses amours pour préserver ceux de Viviane. On retrouve le style particulier des autres romans de Jean Morly, et ses personnages très réfléchis, dont le caractère étonne, mais qui existent en petit nombre parmi nous. Ce sont des individus cultivés, généreux, tolérants, sans jalousie, qui aiment tous ceux qui sont comme eux, et qui ne font pas de vagues. Ils vivent intensément, du début à la fin du livre.