自從Oracle接手Java的發展之後，Java開始了天翻地覆的變化，加入了許多新功能，這些新功能都是為了跟上最新流行的程式語言與新型態的發布、維護架構。其中最重要的就是SE8的Lambda運算式與SE9的模組（module）。

自SE9開始，Oracle就採取敏捷開發的精神，每半年就發布一個新版本，不過這些大多是非長期支援版本，新版本一旦發布，舊的非長期支援版本就無法下載JDK了。所以開發與學習的首選通常以長期支援版本為主。依據Oracle的規劃，長期支援版本會在三年左右的時間發布，其中，SE8與SE11都是長期支援版本（LTS），本書的改版政策也跟隨此政策，只會推出適用於長期支援版本的書籍。

Java的新功能眾多，如何將這些新功能完美融入原有功能的講解是本書的重點，例如本書將Lambda運算式放在第十五章，讓讀者可以於學習過內部匿名類別後才學習如何利用Lambda運算式來取代內部匿名類別，並應用於視窗程式（事件傾聽處理）。本書將模組（module）放在第十一章的類別庫（package）之後，讓讀者理解如何透過模組來保護類別庫。至於SE10新增的小功能：var型態推斷宣告更是被不露痕跡地加入到第三章與第十五章，因為在SE11時，var型態推斷宣告已經被推廣至Lambda運算式，免除了程式設計師為了回傳值型態還需查閱手冊的麻煩。

本書改版自暢銷數萬本的《初學指引》系列，從SE8版開始更名為《掌握》系列。這是因為作者認為本書已經不再適用於只想學些皮毛的讀者，而是期望將讀者由初學者導引成為Java初級工程師，要做到這一點，就應該在第一本學習書籍當中，充分掌握Java的設計精隨以及關鍵基礎技術，故重新命名為《掌握》系列。

本書以細心規劃的進度，培養讀者在十六周的學習中，成功變身為Java初級工程師，同時釐清一些對於初學者容易產生困擾的技術。同時本書也搭配精心設計的累積式習題，讓讀者能夠循序漸進地真正成為一位Java程式設計師。