מר פלומר מתבונן בעולם, משתאה אל מול היקום. מערכת הכוכבים, גורילה בגן החיות, חזה חשוף של אישה, נעל בית, נתח גבינה בחנות הגבינות – כל אלה (ועוד) מעוררים את סקרנותו. מבטו של מר פלומר תמים, חקרני, נטול דעות קדומות. הוא מתבונן באובייקטים השונים ונסחף בזרם אסוציאטיבי של מחשבות המולידות רגעים של הגות צרופה ופיוט. קטעי ההתבוננות של מר פלומר מצטרפים זה אל זה ומתלכדים לגביש ספרותי יפהפה, מלא תבונה, חמלה והומור. איטאלו קאלווינו (1985-1923) הוא סופר איטלקי ונחשב לאחד מגדולי הסופרים במאה ה-20. כתיבתו אלגורית-הגותית פעמים רבות, מהלכת על הגבול הדק שבין ריאליזם לאגדה. על ספריו הידועים נמנה 'הערים הסמויות מעין'. 'מר פלומר' הוא הספר האחרון שכתב קאלווינו, הוא ראה אור באיטליה בשנת 1983.