Mult timp, Occidentul nu a știut de existența trupelor Spețnaz (prescurtare de la spetialnoe naznacenie, unități „cu destinație specială"). O „armată în interiorul armatei", controlată de serviciul de spionaj militar (GRU), ai cărei membri erau recrutați din rândul celor mai duri ofițeri și soldați sovietici. În războiul modern, obiectivul lor principal era distrugerea armelor nucleare tactice ale inamicului, însă instrucția celor selectați în aceste unități îi pregătea pentru o gamă foarte largă de misiuni – de la activități sub acoperire ca membri ai echipei olimpice sovietice până la neutralizarea unor guverne. Victor Suvorov, fost ofițer în cadrul GRU, oferă informații surprinzătoare despre codul militar, armele, antrenamentele, organizarea și tacticile folosite de membrii acestor trupe.