Cărțile ce i-au fost dedicate lui Mircea Eliade în Occident, atât înainte, cât și după prăbușirea comunismului românesc, se sprijină pe scrierile sale târzii, fără a lua în considerare, în marea majoritate a cazurilor, studiile românești timpurii. Cu acces la sursele originale, Moshe Idel pleacă de la premisa că scrierile românești ale lui Eliade sunt esențiale pentru a-i înțelege parcursul biografic și academic, stabilind astfel alte raporturi și un alt echilibru între biografie, opera științifică și opera literară a acestuia. După o trecere în revistă a vieții lui Eliade în introducere, accentul se mută pe cele câteva teme pe care Idel le consideră cruciale pentru teoria religiei pe care o face acesta, iar spre final sunt abordate implicarea politică a lui Eliade și controversata sa relație cu Garda de Fier.