《關鍵年代》以近年國際關鍵事件「美國總統川普上任、英國脫歐」為起點，第一章「川普喚起的恐懼」和第二章「脫與不脫之間」，論析英、美兩國如何走到今日傾向極權、民族主義再掀波瀾的複雜前因；第三章「我們如和喪失民主與自由」回顧過去德國強人希特勒崛起、法蘭西第三共和國放棄民主、義大利邁向極權的過程；第四章「種族主義與排外」則敘述達爾文學說如何意外為種族排外政策的「科學」根據，以及華人移民在澳洲發展史上扮演的角色，探討二戰時期風行的種族主義如何塑造國家，又如何邁向今日的多元風貌；第五章「傳統價值的崩壞與重建」以日本、中東、俄國為例，思考民族、國家形成後，為何會走向戰爭一途？綜觀歷史脈絡後，最後一章尋求哲人的反思，提出一個當下與未來都必須深入思考的問題：「我們能免於戰爭的恐懼嗎？」

閱讀本書，讀者們將會有種熟悉感，明明是百年來的歷史，卻好似在說當代的社會，而其中的事件更宛如現正上演的國際大事。我們置身如此變幻莫測、高速運轉的潮流中，要了解歷史脈絡，才能掌握現在人們的思維邏輯、社會趨向從何而來；才能洞悉構築現況的基座、知曉眼前這座高塔是將繼續向上增建，還是很有可能轟然一聲倒塌。務必握緊歷史中提點我們的點點明光，才能真正明白所處的世界，掌握未來的面貌。