明清中國一些商業城鎮曾經發生經濟組織、相關法令乃至文化意識形態方面的變動，進而促成當時的制度變遷。針對蘇州商人團體、蘇州與松江棉布加工業、雲南銅礦業與重慶航運業的種種經濟組織，還有重慶債務與合夥訴訟以及明清商業書的傳播，邱澎生在《當經濟遇上法律：明清中國的市場演化》一書中進行了具體的個案分析，藉以呈顯當時中國在「經濟組織、法律體系、文化觀念」三者間的密切互動，希望能進而論證這些變化如何共同構成明清中國的「市場演化」。

至於如何比較明清中國與所謂「西方」商業制度史的異同？邱澎生主張：與其斬釘截鐵地簡化近代西方種種複雜的發展歷程，研究者或許可以保持更開放的心態，來探究包括中國在內的西方以外地區如何進行其各自的市場演化道路。