《日本自然主義文學興衰史》，是由正宗白鳥近70歲時開始連載的10回專欄文章集結而成，圍繞著日本自然主義文學關鍵作家與作品為主，時間橫跨明治、大正、昭和年代，近60年時光，不啻是日本文學斷代生成史，記載了作者與當時諸多作家的往來，對各種作品的發想、討論與評價，除了自然主義作家與作品外，他也廣泛論及夏目漱石、森鷗外等同一時代的作家及其著作，是一本個人回憶錄、一本文壇史，更是極具研究價值的文學史。