與近代哲學相比，現代西方哲學的典型特徵之一便是對傳統形而上學思想進行深刻地批判，尤其是對二元論思想進行激烈地批判，對二元論的批判與反駁不僅代表著近代哲學開始步入到現代哲學之中，並且還體現了西方哲學內部很多觀念的重組和變革，而這樣的一種哲學變遷又在杜威實用社會知識論中獲得了淋漓盡致的展現。作為美國古典實用主義的集大成者，杜威在建構自己觀點的過程中，對傳統二元論思想進行了深入而系統地考察、批判和解構，杜威對二元論思想的批判是尤為深刻、尤為激烈的，從杜威哲學的現代價值來看，杜威的這一風格也深深影響到了其繼承者與20世紀70年代出現的新實用主義思潮中，正是基於這個維度，在杜威哲學中凸顯出來的這種強烈批判精神成為杜威哲學的一大風格。杜威所提出的實用社會知識論之意蘊並沒有消解哲學的意義，相反是讓哲學建立在生存論的情景狀態中，建立在現實社會生活的土壤之中，成為對生活本身、對現實本身的探究活動，哲學的價值不僅僅是解釋世界，更主要是改變世界，哲學從根本上說是實踐的。本書共分8章，作者從杜威對傳統知識論的考察、改造開始談起，接著談及經驗的自然主義，實驗性認知理論的情況，改造認知資料和認知工具，工具主義真理觀等幾個杜威主要的思想，最後談及實用社會知識論在道德和政治生活中的應用，以及該理論所帶來的影響和意義。