本书是英国文学巨匠约翰·班扬的一部现实小说。同他的另外两本代表作《天路历程》和《灵魂城圣战》不同，本书没有采用梦境或异域作为背景，而是直接讲述现实世界，通过"智慧人"和"侧耳听"两人的对话，讲述一个名叫"恶人"的普通英国居民的一生。班扬借智慧人和侧耳听的口，对恶人的人生各阶段所作所为进行了评价，并规劝读者不要效法恶人，过敬虔的生活。班扬作品所独有的风格、内中一个个寓意十足的鲜活人物形象，以及班扬对人性的深刻洞察，都让人赞叹不已。班扬说：我想，本书会为许多人点亮明灯，因为我们所处的环境遍布着书中所写之事。