Il volume vuole essere una introduzione alla complessa materia relativa alla produzione e alla diffusione del libro stampato a caratteri mobili, dai suoi primi passi "in culla" dalla metà alla fine del XV secolo. Intende mostrare i passaggi e le fasi nella tecnica di produzione, dall'approntamento dell'attrezzatura necessaria, alla carta, al testo medesimo e all'attenzione necessaria alla sua riproduzione. Rivolge inoltre ulteriore riguardo alla catalogazione degli esemplari conservatisi, soprattutto per la loro unicità. Viene anche fornita una fitta bibliografia, città per città, delle sedi di stampa nella nostra penisola come guida nello studio della produzione italiana, a vantaggio del lettore studioso o colto.