Czwarty tom historii rodu z Lipowej i polskich rycerzy. Jakub z Lipowej coraz bardziej surowo traktuje swego syna Ostasza. Często dochodzi między nimi do kłótni. Obaj uparci, obaj zaciekle broniący własnego zdania. Jednak oprócz siły Ostasz zdradza również zdolność do okrucieństwa. Wydawać by się mogło, że to człowiek niezdolny do dobra... Któregoś dnia przyprowadza do domu swoją przyszłą żonę, córkę młynarza, Zofkę. Po roku rodzi się im córka Odina. Nikt wtedy nawet nie przypuszcza, jak jej pojawienie się na świecie wpłynie na losy rodu z Lipowej. Pan Jeno wraca z wyprawy i przywozi ze sobą bezdomnego Rusina o imieniu Oset. Jego syn, Mikołaj, staje się coraz lepszym jeźdźcem. W Lipowej pojawiła się więc nadzieja, że gdy podrośnie porzuci myśli o kościele. Aby sprawdzić, jak silna jest ojcowska miłość, Mikołaj poddaje Jeno próbie.