Le rôle de l'agriculture et des systèmes alimentaires occupe une place centrale dans la Déclaration de Rome sur la nutrition signée lors de la Deuxième Conférence internationale sur la nutrition et dans la décennie d'action pour la nutrition des Nations Unies. Les engagements politiques et les efforts pour rendre les politiques et les programmes sur l'agriculture et la sécurité alimentaire plus « sensibles à la nutrition » sont croissants, et les ministères de l'agriculture et du développement rural jouent un rôle accru dans les stratégies multisectorielles pour la nutrition. De leur côté, les partenaires de développement soutiennent l'agriculture et les systèmes alimentaires sensibles à la nutrition comme un élément central de leur appui aux programmes d'investissement agricoles. Un défi majeur pour transformer ces engagements en actions réside cependant dans le manque de capacités pour formuler des politiques et programmes sensibles à la nutrition ainsi que le manque d'outils opérationnels pour aider les professionnels et les décideurs à intégrer la nutrition dans leur travail.