Le mentalisme est un art de la scène dans lequel ses praticiens, appelés mentalistes, semblent faire preuve de capacités mentales ou intuitives très développées. Les performances peuvent sembler inclure l'hypnose, la télépathie, la clairvoyance, la divination, la précognition, la psychokinésie, la médiumnité, le contrôle mental, les exploits de mémoire, la déduction et les mathématiques rapides. Les mentalistes sont parfois classés dans la catégorie des artistes psychiques, bien que cette catégorie contienne aussi des artistes non mentalistes tels que des lecteurs psychiques et des bizarristes. Une grande partie de ce que les mentalistes modernes accomplissent dans leurs actes peut être retracée directement aux « tests » du pouvoir surnaturel qui ont été effectués par les médiums, les spiritualistes et les voyants au 19ème siècle. Cependant, l'histoire du mentalisme remonte encore plus loin. Des récits de voyants et d'oracles se trouvent dans les ouvrages des Grecs anciens et dans l'Ancien Testament de la Bible. Parmi les magiciens, la performance de mentalisme généralement citée comme l'une des plus anciennes jamais enregistrées fut celle du diplomate et magicien pionnier Girolamo Scotto en 1572. L'exécution du mentalisme peut utiliser ces principes avec des tours de passe-passe, des feintes, des erreurs d'orientation et d'autres compétences de la magie de rue ou de scène.