本书讲述了众多人和书的野史掌故，有料有趣。有鲁迅、张爱玲、俞平伯等名人的故事，也有《古文观止》、《许宝蘅日记》、《郑孝胥日记》等书的故事。所引材料视角独特，且多为学界所未见或忽略。书分两辑。上辑"如梦记"讲人的故事，人生如梦，一鳞半爪，片言只语，都是碎片。下辑"烟云录"讲书的故事，书的得失生灭，于人更是烟云过眼。本书不仅可为研究者提供新的史料和视角，也可供普通读者细细体味民国的丰富与驳杂。