Kommissarie Peter Decker har välkomnat femtonåriga Gabriel Whitman, en pojke från trassliga förhållanden, i sitt hem. Den gåtfulla och pianospelande tonåringen verkar anpassa sig bra, men Decker vet vilka hemligheter ungdomar kan undanhålla vuxenvärlden.

I samma veva sker ett tragiskt självmord på en av stadens exklusiva privatskolor. Offret är Gregory Hesse, en omtyckt kille utan synliga problem. Men Gregorys mamma vägrar tro att hennes son skjutit sig själv och Decker börjar gräva i fallet. Han gör snart en upptäckt som får honom att inleda en fullständig utredning. Fallet kompliceras av ytterligare ett självmord som begås på skolan och de två dödsfallen leder utredarna in i en tonårsvärld mörkare än de kunnat ana, där våld, vapen och droger döljs av välstånd och bra betyg.