Salammbô (1862) is een van Flauberts historische romans. De roman is gesitueerd in de oudheid, in Carthago in de derde eeuw voor Christus. Hiervoor baseerde Flaubert zich op bronnen van Griekse en Romeinse geschiedschrijvers, en dan met name op werk van Polybius. Na de Eerste Punische Oorlog met Rome kan Carthago haar huurlingen niet afbetalen, zodat deze in opstand komen. Tegen de achtergrond van deze opstand wordt rebellenleider Matho verliefd op Salammbô, een fictioneel personage, in de roman priesteres en dochter van een voorname Carthaagse generaal. Salammbô wordt echter door haar vader uitgehuwelijkt aan een prins om zijn steun in de opstand te verwerven. Matho wordt uiteindelijk gevangengenomen en ter dood veroordeeld, waarop Salammbô ook er voor kiest om te sterven. De roman was indertijd een grote bestseller, maar had een controversiële status vanwege de hoeveelheid geweld en erotiek.