En lun vårdag ruller Cleona Howard til London i en fornem reisevogn. Hun er nervøs, og ikke uten grunn, for hun skal besøke Lady Lynke, ikke som Cleona Howard, den fattige prestedatteren, men som sin venninne Leonie Mandeville, den gamle damens datter-datter. Leonie har nettopp benyttet seg av sin fars fra­vær til å dra avgårde med sin elskede til Irland. Cleona har lovet å spille sin rolle så godt at Leo­nie kan nå Irland i god behold og bli gift før bedrageriet blir avslørt. Selv om Cleona ikke er i tvil om at hun innen den tid også vil bli gjort til syndebukk, er hun fast besluttet på å more seg i London, så lenge hun har sjansen.-