Lara Hurley blir sjokkert da hun får høre hva hennes venninne Jane har å fortelle. Jane arbeider som guvernante for markien av Keystons lille niese, og hun er dypt ulykkelig fordi Lord Magor, en venn av markien, stadig prøver å forføre henne. Da det er klart at hun er på sammenbruddets rand, bestemmer Lara seg impulsivt til å ta hennes plass. Hun vil gi lorden en lærepenge han sent skal komme til å glemme – i henne skal han sannelig få møte en likemann. Dessuten har hun planer om å skrive en roman, og hun mener at på Keyston Manor vil hun finne det bakgrunnsmaterialet hun trenger. Selv om Lara finner sin arbeidsgiver fryktinngydende, er guvernantegjerningen svært givende, og hun utretter underverker for den ensomme, lille piken. Men hennes forsøk på å gi Lord Magor det han fortjener, skal få katastrofale følger.-