Det är bara under de senaste åren som man fäst särskild uppmärksamhet vid brottsoffren i den västerländska kriminologin. Så sent som 1970 gjordes den första intervjuundersökningen i Finland för att kartlägga vilka människa det är som faller offer för våld och år 1974 upprättades den första brottsskadestatistiken.