Det är 1920 och försäljning av alkohol är förbjudet i Norge. Ragnar Stendahl har under flera års tid kämpat sig fram i livet med olika kneg men aldrig lyckats hålla fast vid ett arbete. En kväll på Turnhallen möter han spritsmugglaren Trond Jörgensen. En ny karriär tar snabbt form och affärerna går så bra att det blir svårt för Ragnar att få in tillräckligt med varor. Med tiden växer hans affärer och Ragnar börjar ta större och större risker. Hela tiden med vetskapen att han alltid bara är en poliskontroll borta från att bli påkommen ...