Klockan var närmare nio på kvällen den 10 februari 1875. Fredrikstens fästning tronade mäktig och trygg över Fredrikshald, där människorna just var i färd med att gå till vila efter en lång och slitsam arbetsdag. Det var bitande kallt och vaktposten på Drottningens bastion stampade med fötterna i snön och tog åkerbrasor för att hålla värmen. Plötsligt hejdade han sig och stirrade genom mörkret. Långt därnere — i riktning mot Sörhalden — slog eldflammmor upp. Det gick inte att ta fel — det var eldsvåda ... I Nordisk kriminalkrönika berättar poliser själva om sina mest uppmärksammade, omskakande, och svåra fall.