中國菜系龐大繁複，大體上分類，概由宮廷菜、官府菜和風味菜三大類組成。宮廷菜是中國歷代的宮廷御膳，歷經夏商周三代，至唐宋、明清之朝，綿延五千年發展，烹飪技藝世界一流。風味菜是指中國各地區和各民族頗具民間風味的家常菜，古已有之，於今為盛。官府菜介乎兩者之間，泛指過去豪門達官府第中的府膳，大官家的府膳近於宮廷御膳的排場和水準，小官家的府膳採用民間風味的精華和特色，承上啟下，融會貫通，自成一個美食文化體系。 中國官府菜品類繁多，最有代表性的三家是：北方的譚家菜，中部的孔府菜，江南的紅樓菜。 譚家菜誕生於北京，由清朝末年京城官僚譚宗浚的家人所創，是中國最著名的官府菜之一。譚家菜的四大特點是：鹹甜可口，南北皆宜；原汁原味，軟嫩鮮美；慢火足時，狠料細做；選料精當，絕不糊弄。 孔府菜誕生於山東曲阜孔子家族，至今已有2500餘年歷史。「燕菜席是孔府中規格較高的一種筵席。以燕菜為首菜，用以迎送聖駕或款待王公大臣等高級官員。曾用『瓊漿燕菜』進獻乾隆皇帝。」（見《中國孔府菜譜》） 紅樓菜孕育於南京、蘇州、揚州一帶，是江南官府菜的典型代表。曹雪芹在《紅樓夢》中寫了許多美味食品，這是他從小在南京一帶生活中親自品味過的，有些美食品種是他親眼看到、親耳聽到、親手學到的，所以寫得頭頭是道、仔細周到。《紅樓夢》美食文化，是曹雪芹把中華民族古代物質文明和精神文明有機結合起來，經過藝術加工創造出來的結晶。 全書分為以下章節：學府清醇系列、翰林老壇系列、官府灌燜系列、蟹黃系列、官府金湯系列、官府濃汁辣燴系列、官府蠔皇系列、官府沙茶系列、官府奶湯系列、果香系列、撈飯系列、特色滋補官府菜、官府麵點。