北京是文化古都、历史名城。从辽代开始，便逐渐成为北方乃至全国的政治、军事和文化中心。首都的特殊地位，加之辽、金、元、清4朝为少数民族政权，使北京又成为边疆少数民族文化与中原汉族文化的交汇之地。"无论她的都市风貌，还是文化内涵，都展现了五彩斑斓的民族特色。京师不但是政治中心，也是文化融汇中心"。[6]因此，北京的文化，包括民俗文化，既不是普通的、一般的地域文化，也不是某个民族的单一民族文化，而是以汉族文化为主体，又融合了契丹、女真、蒙、回、满、藏等少数民族文化而形成的多元文化共同体，是多元一体的中华民族文化的结晶与代表。从北京的传统民俗文化来看，不少民俗事项、民俗活动的形成、演变和发展，都曾深受少数民族，特别是蒙古、回、满族文化的影响。可以说，北京的衣食住行、婚丧嫁娶、岁时节日、竞技娱乐等传统习俗中，都或多或少地熔铸着少数民族文化的烙印。