Concepción Arenal Ponte (1820-1893) fue una importante escritora española realista vinculada al pionero movimiento feminista de finales del siglo XIX. Alternando con los estudios de Beneficencia y visitas a hospitales, comenzó sus visitas a los presos, circunstancia que dio motivo a que en 1863 se la nombrara Visitadora de Prisiones de Mujeres, circunstancia que aprovechó para fundar en la Coruña, una sociedad de señoras que enseñaban las labores y la lectura, las visitaban y consolaban, patrocinando a las más necesitadas cuando cumplían la condena, etc. Durante este periodo entrevistó a más de cuatrocientas mujeres condenadas por delitos de todas clases, desde el asesinato y parricidio hasta el hurto de leña; fruto de estas observaciones publica en 1865 el libro de ensayos Cartas a los delincuentes, que trata de derecho y moral, en el cual se explica la justicia y la necesidad de las leyes penales y se alienta en sus desgracias. Concepción Arenal ve a los delincuentes como el producto de una sociedad reprimida y represora, no eximiendo nunca de responsabilidad al que comete delitos.