Novela ambientada en Cantabria, publicada en 1891. Recibida de forma dispar por la crítica, enfoca el tema más recurrente en la última etapa del autor; el contraste entre las formas de vida rural y urbana. Don Alejandro y Lucrecia Bermúdez son los únicos supervivientes de una familia con casa solariega en Cantabria. Lucrecia vive en México y tiene un hijo, mientras que don Alejandro, viudo, vive en Sevilla con su hija única, Nieves. Con el propósito de unir sus fortunas, don Alejandro y su hermana pretenden casar a sus respectivos hijos. Una vez formado su plan, don Alejandro decide llevarse a Nieves al solar de Peleches, después de años de ausencia, con el fin de alejarla de posibles pretendientes. Su proyecto le saldrá mal, pues es precisamente en Peleches donde Nieves conoce a quien será su futuro marido, un lugareño llamado Leto.