1990年代以來，全球旅遊業產值高於世界GDP的增長速度，旅遊業成為世界上生長最快的朝陽產業。旅遊業發展對解決就業、增加稅收、促進地區經濟發展、提高區域知名度發揮了越來越積極的作用，旅遊業被稱為「無煙產業」、「綠色產業」。第二次世界大戰以來，全球旅遊產業和旅遊市場經歷了萌芽、起步、膨脹、成熟四個階段。但是，受經濟水平、經營方式以及消費觀念等因素的影響，各國旅遊產業、旅遊市場的發育程度和開發模式差距明顯。其中，美國、西歐、日本等發達國家和地區基本經歷了上述四個發展階段，並大體形成了西歐、北美、大洋洲、東亞等幾大旅遊地和遊客發生地；而眾多發展中國家仍處於萌芽和起步階段。歐美發達國家也是旅遊發達地區。透過表象，我們會發現，這些地區旅遊業迅猛發展並成為支柱產業的根源除了擁有極富特色的旅遊資源外，與其成熟的旅遊產業培育模式、先進的旅遊地經營理念、完善的服務設施以及極富針對性的市場促銷方略直接相關。因此，在全程追蹤旅遊業發達國家旅遊市場形成歷程的基礎上，系統總結出旅遊市場形成演化機理，無疑對全面指導旅遊業發展及旅遊市場開發具有重要的理論和實踐意義。本書在客觀追蹤國外發達國家旅遊市場開發成功模式的基礎上，力求總結出旅遊市場發展演化機理、培育機制的基礎理論，並嘗試把市場需求和市場開發經營的一般理論、方法與旅遊活動的具體事務結合起來，力圖創新性地提出中國區域性旅遊市場開發的基本策略，從而拓寬旅遊地理學、旅遊市場學、旅遊經濟學的研究領域，為旅遊研究更貼近實際需求做力所能及的嘗試。