本書是美術與設計理論之一。內容主要介紹了中國工藝美術的發展史，全書博取眾家之所長，編寫簡明扼要，圖例豐富，每章之前附有導讀，別具特色。本書以時間為線索，介紹了史前時期、夏商周時期、春秋戰國時期、秦漢時期、魏晉南北朝時期、隋唐時期、宋代、元代、明代以及清代的工藝美術，書中按陶器、青銅、玉器、染織、金屬、漆器等各種工藝門類劃分為小節，全面系統地論述了它們產生、發展以及在不同歷史時期所形成的藝術風格及其特徵。