美術教育的研究與實踐之間一直存在著這樣的困境：專業的研究往往難以滲透到教學實踐，而實踐教師大多缺乏研究的條件。這個困境，在以中國傳統文化為內容的教學中體現得尤為顯著。新課程改革以來，在美術教學實踐中，我們能夠感受到教師們在教學手段、策略上的長足進步，然而在內容處理上，往往由於對中國傳統文化理解局限而流於形式化與概念化，這大大減弱了充滿詩意、浪漫，甚至歷史情懷的中國傳統美術的魅力。中國傳統美術的教學之難，在於深入淺出；而深入淺出之難尤在深入；深入之難，又難在系統性。本書期望通過對「中國傳統審美意象」這一內容的解讀，系統地探討中國傳統美術的教學內容與教學實踐之間的關係。即通過對「中國傳統審美意象在美術教育中的傳達」的研究，將「中國傳統審美意象」的理解引入教學實踐，回答「教什麼」和「怎麼教」的問題。本書分為理論和教學實踐兩大部分。理論部分（第一至第四章）首先對「中國傳統審美意象」進行理論上的分析：意象的概念經歷了怎樣的演變？意象的形式和內容具有何種關係？意像在圖像上有什麼特徵，它們在視覺心理上是如何形成的？對這些問題的分析讓模糊的「意象」概念變得清晰。如此，則可以在教學中，通過對意象的深入理解而幫助教學實踐者對課程內容進行分解，形成具有針對性的教學設計。在對中國傳統審美意象深入了解的基礎上，還需要分析中國傳統審美意像在現代美術教育中的價值、意義，進而從整體上對中國傳統審美意像在美術教育中如何傳達進行構思。實踐部分（第五至第九章）主要通過訪談、調查問卷及教學實踐操作，了解中國傳統教學內容在教學實踐中的狀況，探討如何在小學、初中、普通高中以及大學階段的美術教育中有序、系統地進行中國傳統審美意象的傳達。