Mit dem Werkbeitrag aus Kindlers Literatur Lexikon. Mit dem Autorenporträt aus dem Metzler Lexikon Weltliteratur. Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK. Ein Baron, seine Kinder und ein befreundeter Maler führen an einem kalten Herbstabend eine harmlose Unterhaltung über den Wahrheitsgehalt von Träumen und die Wirkung von Hypnose. Da wird die Tochter des Barons plötzlich ohnmächtig. Nur dem zwielichtigen Magnetiseur Alban gelingt es, sie wieder aufzuwecken. Aber geht hier alles mit rechten Dingen zu? Wer steckt hinter dem »Wunder-Doktor«? – »Jeden müssen die Fantasiestücke ergötzen.« Was Heinrich Heine über die Erzählungen schrieb, mit denen E.T.A. Hoffmann 1814 schlagartig berühmt wurde, gilt bis heute.