Wenige Tage, nachdem Thomas Mann Anfang Dezember 1923 bei einer Veranstaltung vor großem Publikum aus seinem Essay ›Okkulte Erlebnisse vorgelesen hatte, erschien in der Münchner Telegramm-Zeitung eine Kritik, deren inhaltliche Linie offenbar nicht so ganz die seine traf. Ob dem Ganzen nun tatsächlich ein Missverständnis zugrunde lag oder nicht – Mann wollte die Angelegenheit jedenfalls nicht so stehen lassen und ließ der Redaktion eine Richtigstellung zukommen: Durchaus handele es sich bei seiner Darstellung der »okkultistischen Sitzungen« um Ironie, um eine, »die ich aber um alles nicht mit landläufiger Skepsis verwechselt wissen möchte.« Der Brief wurde in der Ausgabe vom 11. Dezember 1923 abgedruckt und seitdem in verschiedene Werkausgaben aufgenommen.