Le Conquet, 1755 - Olivier Féas, jeune mousse qui ne peut plus embarquer, entre en apprentissage chez un maître chirurgien du Conquet. Dans cette petite garnison du bout du monde se multiplient enlèvements et meurtres inexpliqués, au cours desquels le jeune Féas échappe à la mort. Pour sa sécurité il est envoyé à Brest où ses talents trouvent à s'employer auprès du Premier chirurgien du Roi. Dans le port enserré de remparts, en proie à une terrifiante épidémie, « le mal noir de Brest », Olivier Féas se trouve au contact d'une société où se côtoient, au milieu des armements d'escadres, espions, marins, indiens du Canada, aristocrates et femmes fatales. Notre jeune garçon chirurgien devra louvoyer pour survivre dans ce monde interlope dont la fréquentation le conduira aux portes de la trahison.