يهدف هذا الكتاب إلى التعريف بظاهرة التشيع في حضورها وظهورها التاريخي، لا الوقوف على سرها المضمر أو النيّات الخفية التي تقف وراءها، في محاولة لتفسيرها وفهمها لا لتقريظها أو إسقاطها، فهنالك وراء ما تحمله من ادعاءات واتهامات وتفاعلات معاصرة، جنينية تاريخية لها، وسياقات لنشوئها ونموها واستقراره، فيقدم الكتاب دراسة في مراحل التكوين الأولى للشيعة الإمامية بين النص والتاريخ، ويقع الكتاب في تسعة فصول: (التشيع: معضلة المنهج، النبي وتأسيس المجال السياسي، علي والتشيع، التشيع والمأساة، تشكل الجماعة الشيعية: نشوء الحزب السياسي، تشكل الجماعة الشيعية: نشوء الإمامية، صدمة الغيبة، تأسيس المذهب الإثني عشري: مرحلة التدوين، وتأسيس المذهب الإثني عشري: البناءات العقلية).