十三個短篇故事，分別來自作者三個階段的小說成就：開首五篇〈母親〉、〈內陸河〉、〈匍匐之秋〉等描繪主人翁忽明忽滅的心理狀態，是最純粹的現代主義文學創作；中段〈大山〉、〈到梵林墩去的人〉到〈艾玲達！艾玲達！〉諸篇則是個人風格代表作系列，大量的對白敷演現代人的心靈風暴；在表面看似「虛無、蒼白、病態」的美學意境之下，實則跳動著對「生命、愛情、自由」勇於探索的年輕心靈。與前此大不同的壓卷作〈唐倩回台灣〉，獨具議題性，見證當年文學運動風潮歷變後，一代知識分子們對自身理念與任務的反省。