作者从二十余年监狱警察的监管实践出发，从具体的问题出发，展现高墙之内刑与罚的真实世界。本书认可刑罚源于"报应刑"思想，认为改造应着眼于罪犯回归社会之后。监狱警察的职责是执行国家刑罚，手中的权力是看管看押，法定的是减刑、假释、暂予监外执行。同时作者认为：减刑是原判刑罚在实际执行中的"打折"；以假释代替减刑让罪犯在希望中改造是大势所趋；暂予监外执行有监狱甩负担的嫌疑，祭出的确是"人道主义"关怀的旗帜。