Nach einer nächtlichen Begegnung mit einem seltsam anmutenden Mann kehrt der Rugby-Spieler Godfrey Staunton nicht mehr in sein Hotel zurück. Die Zeit für Holmes Ermittlungen ist knapp - denn schon am nächsten Tag soll ein wichtiges Spiel gegen Oxford stattfinden. Was also wollte der Fremde von Godfrey? Und steckt er wohlmöglich hinter dessen plötzlichem Verschwinden?