Ellie est anéantie. Pourquoi la vie se montre-t-elle si cruelle envers elle ? En changeant régulièrement d'identité et de villes depuis quinze ans, elle pensait pourtant avoir tiré un trait définitif sur son passé. Mais voilà que sa mère vient d'être assassinée, et que la police, qui a réussi à retrouver sa trace, l'accuse du meurtre ! Qui tient les rênes du piège qui est en train de se refermer autour d'elle ? Résolue à le découvrir et à prouver ainsi son innocence, Ellie demande son aide à Tom Maricci, son ex-petit ami.
Tom, qui est shérif et sait qu'elle est incapable de la moindre violence, mais qui ne lui a jamais pardonné d'avoir refusé sa demande en mariage, trois mois plus tôt.