El aparato estatal del antiguo Egipto estaba encabezado por el faraón, un cargo hereditario, cuya personalidad era deificada. El jefe del gobierno era el visir, designado y destituido por el propio faraón.
En la administración dominaba el sistema de asignaciones reales. La justicia no estaba separada. El Faraón era el tribunal supremo, podía decidir personalmente cualquier caso y cancelar la decisión de otros tribunales.