Welche Werke haben die Geschichte der Literatur mitgeschrieben? Welche lohnt es sich (wieder) zu lesen? Was ist es, das sie zu ›Meilensteinen macht? Zusammen mit 18 Experten zeichnet Dieter Lamping die Geschichte der Weltliteratur nach, in diesem Fall die der Moderne: Der Band beginnt in der Zeit der Aufklärung und reicht bis in die Gegenwart. Dabei orientiert er sich an Epochen, Autoren und ihren Werken: Am Anfang der Kapitel steht jeweils eine Einführung zur Epoche und Gattung; auf ein Porträt zum Autor folgt eine Charakterisierung des jeweiligen Werks – zeittypisches wie atypisches wird herausgestellt, seine Bedeutung umrissen, zentrale Begriffe werden geklärt, verwandte Werke aufgespürt; am Ende steht eine Liste weiterführender Literatur. Epochen bekommen feste Konturen, Autoren ein Gesicht, Texte werden neu sichtbar – ob Literaturstudent, -Dozent oder -Liebhaber: ein wunderbarer Wegweiser für alle, die Orientierung für ihre Leselust suchen.