장성택의 파란만장한 삶을 통해 읽는 북한 현대사! 북한 권력의 제2인자, 북한 개혁개방의 아이콘 장성택, 그는 왜 사라져야만 했을까? 신정神政에 가까운 3대 세습 체제 안에서 제2인자로 살았던 장성택. 그의 굴곡진 삶은 북한 현대사를 들여다보는 가장 현실적인 지표가 될 것이다. 우리는 북한을 쥐락펴락하는 독재자가 누구인지 잘 알고 있다. 김일성과 김정일, 그리고 현재의 김정은에 이르기까지 지구상에서 찾아볼 수 없는 세습 정권을 이어가고 있는 그들의 얼굴과 이름을 미디어를 통해 수시로 들여다보기도 한다. 하지만 견고한 3대 세습 체제 안에서 늘 제2인자로 살아야 했던 이의 삶은 어땠을까? 그를 통해 항상 손에 잡히지 않던 북한 현대사와 당대 북한의 현실을 꿰뚫어볼 수 있지 않을까? 독보적인 북한 전문가 라종일 교수의 《장성택의 길-신정의 불온한 경계인》은 이러한 물음에서 시작됐다.