Rahima lever i Kabul med sina systrar och deras oberäknelige och drogberoende far. Deras liv är hårt styrt eftersom de inte får vistas utomhus utan en manlig släkting. När fadern inte är tillgänglig kan de alltså inte gå till skolan eller handla mat. Deras enda möjlighet är att låta Rahina bli en bacha posh, det vill säga att hon klär sig som en ung pojke och kan ta ansvar för sina systrar. I samband med sin ökade frihet får Rahima höra historien om Shekiba, hennes gammelfaster, som periodvis också fick leva som man. Men allt förändras när Rahima och hennes systrar hastigt gifts bort och Rahima blir fjärde hustru till Abdul Khaliq. Nu när hon vet vilken frihet männen har kan hon omöjligt anpassa sig till sitt nya liv NADIA HASHIMI arbetar som barnläkare i Maryland där hon bor med sin man och fyra barn. Pärlan som sprängde sitt skal är hennes debutroman som gjort succé över hela världen. "En ömsint och vacker familjehistoria och en spegling av de afghanska kvinnornas pågående kamp."Khaled Hosseini, författare till Flyga drake och Tusen strålande solar "Nadia Hashimi väver samman två lika uppslukande historier i sin episka, trollbindande debut." Booklist "Detta är en skakande skildring av ett fullkomligt förfärande kvinnoförtryck i ett samhälle där familjens rykte betyder allt." BTJ