Benjamin Parson s'est toujours senti différent des jeunes de son âge. Il voit des choses et des créatures qui n'existent pas. Renfermé sur lui-même, il mène une existence tranquille, jusqu'au jour où un cataclysme d'origine inconnue fait voler en éclats sa famille et sa maison. Il échoue à l'orphelinat Lavoisier, où le hasard va l'amener à découvrir une étonnante créature coincée dans un mur du sous-sol: un squelette, toujours vivant, qui lui révèle avoir été autrefois un alchimiste réputé... et que Benjamin en est un, lui aussi. Très vite, Benjamin va se retrouver plongé au coeur d'événements dépassant, de bien loin, les limites de sa compréhension...